For years, Greater Toronto's Turks dubbed themselves "the Canadian Turkish Friendship Community" and held small social gatherings in people's houses, having no centre to call their own.

But when they began building a Turkish school two years ago at the heart of the Turkish community, near Victoria Park and Lawrence Aves. They were determined to put the community on the city's multicultural radar. They turned out by the hundreds with building materials, volunteering to paint, drywall and wire the large industrial warehouse.

Last weekend, the 20,000-strong Turkish community threw open the doors to Nil Private School, on Civic Rd. "We want to make our mark and add to the richness of the multicultural life in Canada," noted Varol Soyler, vice principal of the year-old school, whose name is pronounced nail, meaning "abundance" and "benefit" in Turkish.

Turks have been a presence in Canada for more than 20 years, but Soyler said the majority have come since the late 1990s. The young community was quick to recognize the challenges it faced in raising first-generation children in unfamiliar territory. "We try to speak with our children in Turkish at home, but they'd only speak in English. They can't understand their grandpas and grandmas and other relatives," noted parent Mehmet Gul, 38, whose 10-year-old twin girls, Sehnaz and Sednem, both attend Grade 4 at the Turkish school.

"Here, besides the regular classes, they get to learn their mother tongue, the history, music and cultures of their own people. It's important that our kids grow up without forgetting our roots," added Gul. More than 100 students attend the not-for-profit school, which offers the provincial Grade 1-8 curriculum.
New Era for Turkish Community: the Turkish Festival Won the Hearts of the Canadians

August 5th was marked as a Turkish Festival in city of Toronto and for the first time city's Turkish community joined to other communities on the city's multicultural stage. David Miller, the mayor of Toronto visited the Turkish community in the Festival and congratulated them for joining the City's Live with Culture project. He was presented the beautiful traditional Turkish carpet by Kemal Sahin, the Canadian Turkish Friendship Community Coordinator. The Toronto Turkish Festival run from 10 a.m. to 10 p.m. Over 40,000 people joined the Turkish community at Yonge-Dundas Square to watch the live Sufi music and dancing, traditional and modern Turkish music.

Musical performers also included the beautiful the Music Group of the Federation of Canadian Azerbaijani Associations with their traditional costumes. The Azerbaijani dancers Malik Agayev, Qamar Peygambari and little Darya brough the vivid atmosphere to the program.

The Festival was rich with the authentic food of the Turkish cuisine. Kebabs, baklavas, delight attracted Canadians to taste the real sense of Turkey. The traditional had decorating was also a part of the Turkish festival. Children were able to enjoy the traditional costumes, dancing and other entertainements. Mehmet Gul, coordinator of the Turkish festival mentioned that the number of Turkish Community in city of Toronto is approximately 20,000, however, they never had such event in the city of Toronto. The Canadian Turkish Friendship Community is targetting to continue the project and plans to have the event for 2-3 days. The organization will also invite the popular musicians from Turkey for coming year. For further information about festival, please call to (416) 269 7670.

Toronto'da muhteşem Türk Festivali
Kanada genelinde her yıl Haziranda başlayıp Ağustosta sona eren Türk festivallerinin bu yılki bölümü, Kanada'ya Türk kültürünü taşıdı.

Kanada-Türkiye Dostluk Vakfınca düzenlenen 3. Toronto Uluslararası Türk Festivali hafta sonu yapıldı.

Toronto Belediye Başkanı David Miller'ın desteğiyle bu yıl 2 gün düzenlenen festivalde adeta Türkiye rüzgarı esti.

Toronto Türk Festivali'nde Kanadalılar ile Türklerin gözdesi bu sene de döner, baklava ve gözleme oldu. Döner için saatlerce sıra bekleyen Türk ve Kanadalılar, Türk sucuğu, köftesi, mantı, gözleme ve böreklerden de satın aldı.

Festivaller boyunca Türk müziğinden eserler seslendirilirken, Türkler zaman zaman da Kanadalılarla halay çekti. Kanadalıların ve Kanada basınının en çok ilgi gösterdiği stantlardan biri festival alanında açılan fotoğraf stüdyosunda tarihi Osmanlı giysileri ile fotoğraf çektirmek oldu.

MEHTER SENEYE GELECEK

Kanada-Türkiye Dostluk Vakfı Başkanı Varol Söyler, festivali AA'ya değerlendirdi.

Çok arzu etmelerine rağmen bu seneki festivale Mehter Takımı getiremediklerini belirten Söyler, ''Festivalimizi ziyaret eden devlet yetkilileri, durumu öğrenince büyük üzüntü duydular ve seneye bu konuda yardımcı olacakları sözünü verdiler. Her sene büyüyen festivalimiz, Türkiyemizin ve kültürümüzün tanıtımına önemli katkılar sağlıyor. Önümüzdeki yıl dünyanın en uzun caddesi olarak kabul edilen Yonge Caddesi'nde, Amerika'da her yıl yapılan Türk Yürüyüşü'ne benzer şekilde Mehter Takımı ile ve toplum üyelerimizle festivalin yapılacağı Dundas Square'a yürüyeceğiz'' diye konuştu.

Türk Festivallerinin sonuncusu 22-23 Ağustosta Alberta eyaletinin başkenti Edmonton'da yapılacak.

04 Ağustos 2008, Pazartesi

Kanada’da Türk Festivalleri rüzgarı - 2007

TORONTO -   FARUK ARSLAN
Kanada’da Türk festivalleri rüzgarı esiyor. Haziran ve Temmuz aylarında Edmonton, Hamilton ve Ottawa’da yapılan ilk Türk festivallerinden sonra 4 ile 5 Ağustos’da Kanada Türk Dostluk Vakfı tarafından Yonge ve Dundas Square’de ikincisi gerçekleştirilen Toronto Türk Festivali, herkesi hayran bıraktı.

Rekor sayıda 80 bin ziyaretçinin katıldığı festivalde sahne alan müzik grupları eşsiz bir şölen sundu. Türk yemekleri, kültürü ve zenginliklerinin tanıtıldığı festivale katılanlar, Türkiye ve Türk insanı çok sevdi. Otantik ve ev yapımı Türk yemekleri gözleri önünde pişirilen ziyaretçiler, Döner, Tantuni, Sucuk kebab, Gözleme, Sarma ve Baklava’ya yoğun ilgi gösterirken, Şark köşesinde Türk kahvesi içme keyfi yaşadılar.

Toronto Belediye Başkanı David Miller, yaptığı konuşmada, geçtiğimiz yıl bir gün olan Türk festivalinin iki güne çıkartılması tavsiyesine uydukları için teşekkür ederken, Toronto’nun
Yaşayan Kültür Kenti projesinde Türkleride görmekten büyük memnunluk duyduğunu dile getirdi. Miller, “ Türk toplumunu farkedilebilir yapan bu etkinlik tek kelime ile mükemmel. Ülkemizin ve toplumumuzun çok kültürlülüğüne katıldığı ve destekledikleri için organizeyi yapan vakfa ve Türklere minnetdarız.” dedi.

Festival gelirlerinin bağışlandığı Toronto’daki tek Türk Okulu Nil Academy, öğrencilerini David Miller’in elinden ödüllerle onurlandırdı.  Kanada’da yapılan UOIT Robot Yarışmasında birinci olan NİL Academy 9. sınıf öğrencileri Zeynep Kardeşseven ve Sakine Zulang’a ödülünü sunan Miller, Robot inşa eden bu gençler karşısında şaşkınlığını gizleyemedi. 5. Türkçe Olimpiyatlarında mansiyon ödülü alan 6. sınıf öğrencisi Adem Hizan ve 15. Uluslararası Çevre Projesi Olimpiyatında 3. olan 8. sınıf öğrencileri Reyhan Balıkçı ve Okhan Orhan, ödüllerini Miller’in elinden aldı. Kanada Türk Dostluk Vakfı Genel Koordinatörü Kemal Şahin, Miller’e Kütahya Çini bir porselen hediye etti.

Cumartesi ve Pazar sabah 10’dan gece 10’a kadar devam eden festivalde Türk müziğinin her çeşidi başarıyla sahne alırken, Sufi müzik ve Semazen gösterisi büyük ilgi gördü. Sahne programında geleneksel  Türk Müziğinde Grup Gurbet, Klasik Müzik’te İsmail Fencioğlu, Folklor Müziğinde Ali Ekber Kaybaki, Nil Academy Folklor Grubu, Azerbaycan Folklor Grubu, Azeri Karabağ Müzik Grubu, Murat Toy ve ünlü Hip Hop Sanatçısı Evren ve Grubu Rhyme Stone, neşeli saatler yaşattı.

Festival Organizatörü Mehmet Gül, gelecek yıl Toronto’yu Türkiye’den bir şehir ile kardeş şehir yaparak, kültürel ağırlıklı sürprizlerle dolu bir program hazırlayacaklarını ifade etti. Çok olumlu tepkiler aldıklarını belirten Gül, çevreye gösterilen hassasiyetden dolayı Türk Festivalinin EcoFestival olarak nitelendirilebileceğini söyledi. Festivalde güvenliği sağlayan Kanadalı bir Polis memurunu izlenim kartına, ‘ böylesine yoğun ve güvenli bir festivali hayatında görmediğini’ yazması dikkat çekti.

Türk festivallerine katılmak için Kanada’ya gelmesi beklenen Fatih Belediyesi Mehter Takımı vize engeline takıldı.20 kişilik Mehter Takımı’nın hiçbir üyesine vize verilmedi. Dünyanın pek çok ülkesinde konser veren Fatih Mehteri’ne Kanada’nın Ankara Konsolosluğu’nun vize vermemesi şaşkınlığa yol açtı. Yaklaşık bir buçuk ay önce yapılan vize başvurularını son güne kadar bekleten konsolosluk, belgelerin yeterli görülmediği gerekçesiyle vize verilemeyeceğini söyledi.Garip bir şekilde vize başvurularının konsoloslukça kayda geçirilmediği ve dosya numarası dahi verilmediği de ortaya çıktı.Vizelerde problem yaşanması üzerine Kanada Göçmenlik ve Vatandaşlık Bakanlığı ile irtibata geçen Toronto Türk Festivali Organizasyon Komitesi, bakanlık yetkililerinden vize başvuruları ile ilgili sistemlerinde herhangi bir kaydın görülmediği cevabını aldı. Bakanlık yetkilileri, müdahale edebilmeleri için dosya numarasının şart olduğunu bildirdiler. Vize başvuruları Ufuk Turizm adlı bir şirket aracılığıyla yapıldı.

Fatih Belediyesi’nin bünyesinde faaliyet gösteren Fatih Mehteri Genel Koordinatörü Muhammet Yolaç da pek çok ülkede gösteri yapan ve Türkiye’nin en iyi Mehter Takımlarından kabul edilen Fatih Mehteri’nin 20 üyesinden hiçbirine vize verilmemesi oldukça garip dedi. Aralarında yeşil pasaportluların, ticaretle uğraşanların olduğunu belirten Yolaç, “fazla detayını bilmiyoruz ama, bunlar gider geri dönmezler” şeklinde gerekçe gösterildiğini” kaydetti.

Fatih Belediyesi’nin sponsorluğunda Kanada’ya festival için gelecek Mehter Takımı’na vize vermeyen konsolosluğun, grubun bazı üyelerine ilkokul notun nedir gibi tuhaf sorular yönelttiği, ayrıca banka hesaplarında yeterince para görünmediği, eğitim seviyelerinin yüksek olmadığı gibi gerekçelerle vize vermeye yanaşmadığı belirtildi.

Toronto’da yapılacak Türk Festivali kapsamında Queen Caddesi ile Dundas Caddesi Toronto Polis Şefi William Blair’in özel izniyle Mehter Takımı’nın yürüyüşü için Cumartesi ve Pazar günleri trafiğe kapatılacaktı. Ancak ne Willaim Blair’in ne de Göçmenlik Bakanlığı yetkililerinin çabaları ve göndermiş oldukları özel mektuplar Ankara’daki konsolosluk görevlisini aşamadı. Mehter Takımı’nı sabırsızlıkla bekleyen Kanada Türk Toplumu ise büyük hayal kırıklığı yaşıyor.


Belediye Başkan yardımcısına da vize yok

Ottawa Türk Festivali sponsorları arasında yer alan Balıkesir Belediyesi’nin Başkan Yardımcısı, bazı daire başkanları ve işadamlarından oluşan bir heyetin vize başvurusu da geri çevrildi.

İşi yokuşa süren konsolosluğun davranışının onur kırıcı olduğunu belirten heyetin, talep edilen evrakları tamamlamadığı ve Kanada’ya gelmekten vazgeçtikleri öğrenildi.